AH1N1, czy jesteś zagrożony?

Grypa jest chorobą zakaźną wywoływaną przez wirusa. Istnieją trzy rodzaje wirusa grypy należące do rodziny ortomyksowirusów: A, B i C. Wirusy A i B są przyczyną ciężkich zachorowań, które mogą osiągać rozmiary epidemii, natomiast typ C powoduje zachorowania o lżejszym przebiegu i nie wywołuje epidemii.

Wirus grypy typu A jest sklasyfikowany na podtypy w oparciu o rodzaj białek tworzących otoczkę białkową (hem aglutynina HA lub H) oraz neuraminidazy (NA lub N). Białka te są niezbędne do poprawnej replikacji wirusa. Wyróżniono 16 podtypów HA (H1-H16) oraz 9 podtypów NA (N1-N9), co daje łącznie 144 możliwych kombinacji segmentów genowych i powoduje istnienie ogromnej różnorodności wirusów typu A.

W powyższy sposób można rozszyfrować skrót A/H1N1. Wirus ten znaleziony został u świń. Najczęstsza lokalizacja wirusa i występowanie objawów związane jest z układem oddechowym. Grypa A/H1N1 przenosi się łatwo z osoby na osobę, co może doprowadzić do wybuchu pandemicznej grypy. Grypa ta różni się od zwykłej grypy tym, że jest powodowana przez nowy wirus pojawiający się u ludzi i przenoszący się szybko z osoby na osobę, obejmując cały świat. Ponieważ jest to nowy wirus, nikt nie jest na niego uodporniony. 

Kto jest najbardziej narażony na grypę wywołaną tym rodzajem wirusa? Na pytanie odpowiada profesor Andrzej Zieliński, Konsultant Krajowy ds. Epidemiologii.